江苏苏南地区，包括苏州、无锡、常州、南京、镇江5市，区域面积27921平方公里。改革开放以来，苏南地区通过发展乡镇企业和开放型经济，成功实现了两次战略转型，在全国率先实现小康，并将在“十二五”末率先基本实现现代化，步入第三次战略转型的新时代。

      在新的历史起点上，中央赋予苏南地区新的历史使命，支持苏南5市大胆探索、先行先试、积极示范。2011年温家宝总理视察苏南指示，苏南地区要整体规划，建设率先现代化的示范区，为全国现代化建设提供样板。

      在此背景下，2012年福睿智库受江苏省发改委委托，进行《苏南五市建设率先现代化示范区总体战略》研究。本课题对苏南五市建设现代化示范区的全国意义、总体定位、指标体系、发展路径进行了顶层设计，并从“产业体系现代化”、“社会发展现代化”、“区域国际化”和“体制机制与政策创新”等方面进行了重点研究。

      课题组为苏南地区提出了“依托江苏、服务长三角、辐射泛长三角和中西部地区，努力建设成为：中国现代化建设和参与国际竞争的先行军；全球重要的先进制造业和现代服务业中心；人居环境优美、文化特色鲜明的长三角都市圈次核心城市群和卫星城市连绵区”的战略定位，以及通过“产业现代化、社会发展现代化、区域国际化、生态环境现代化”，打造“国际创新资源配置中心、国际创业与移居之城、国际著名旅游目的地”等实施路径。

      本研究得到江苏省发改委领导的好评，为“苏南现代化示范区”上报国务院审批提供了有力支撑。2013年，经国务院同意，国家发展改革委正式印发《苏南现代化建设示范区规划》，标志着中国第一个以现代化建设为主题的区域规划正式颁布实施。